Rättsläkare i Larimer län avgår, tillfällig rättsläkare ombord

Den långvariga rättsläkaren i Larimer County, Dr. James Wilkerson, kommer att avgå i början av september, hans sista officiella dag som rättsläkare i länet är den 2 september 2022.

Wilkerson är en certifierad rättsmedicinsk patolog med tre styrelser, som är en läkare som är specialiserad på klinisk, anatomisk och rättsmedicinsk patologi som bestämmer dödsorsaken när en person avlider oväntat. Wilkerson har genomfört tusentals rättsmedicinska obduktioner och hundratals scenundersökningar och vittnat i många rättsfall. Han har praktiserat under de senaste 25 åren, 14 av dem med Larimer County, och fungerar som Larimer County Regional Medical Examiner.

Innan han arbetade med Larimer County, utbildade Wilkerson på ett US Army-stipendium vid University of Alabama i Birmingham, och avslutade senare avancerad utbildning vid Brooke Army Medical Center och Armed Forces Institute of Pathology i Washington, DC

Han tjänstgjorde 11 år i den amerikanska armén och tjänstgjorde sedan som vice stabschef, och senare, stabschef i fem år vid Mercy Medical Center i Merced, Kalifornien, och sedan i en ledarroll inom allmän patologi under 10 år. Wilkerson var också ordförande för den etiska kommittén och ordförande för Merced-Mariposa County Medical Society i Merced, Kalifornien.

Wilkersons mandatperiod skulle avslutas i januari 2023, efter det allmänna valet i november 2022. För att följa Colorado State Statue [CRS 1-12-209] måste styrelsen för Larimer County Commissioners fylla den lediga tjänsten Office of the Coroner. På grund av tidpunkten för Wilkersons avgång och närheten till valet i november har styrelsen valt att fylla den vakanta tjänsten med en icke-politisk utsedd person för att tjäna resten av Wilkersons mandatperiod.

Gary A. Darling kommer att utses att fylla den vakanta tjänsten den 6 september under County Commissioners regelbundet schemalagda möte med administrativa frågor och svurs till tjänsten av 8:e Judicial District Chief Domare Susan Blanco vid Larimer County Justice Center omedelbart efter hans utnämning . Även om han inte är en kandidat för rättsläkare i valet 2022, tar Darling med sig betydande erfarenhet till positionen, inklusive 30 år med Larimer County Sheriff's Office. Han utsågs senare till direktör för Criminal Justice Services, nu känd som Community Justice Alternatives.

"The Board of County Commissioners önskar Dr. Wilkerson all lycka i hans nya ansträngningar," sade styrelseordförande Kristin Stephens. "Larimer County Coroner's Office är i goda händer framåt. Med Garys erfarenhet av ledarskap och de högkvalitativa yrkesmännen som bemannar kontoret, vet vi att vårt samhälle kommer att fortsätta att få utmärkt kundservice under denna övergångsperiod."

Darling är den enda tvåfaldiga mottagaren av det prestigefyllda Conrad Ball Award 2020, som ges till en person som har bidragit avsevärt till att förbättra kvaliteten på straffrätten i Larimer County. Larimer County Behavioral Health Services årliga Gary A. Darling Grant --- uppkallat efter honom --- ges till ett framstående program eller projekt relaterat till alternativa tjänster och interventionstjänster i det straffrättsliga systemet. Darling kommer att fungera som rättsläkare tills vinnaren i det allmänna valet i november 2022 svurs till tjänsten i januari 2023.

"Jag är hedrad att Larimer County Commissioners och länschefen har bett mig att fylla denna position, sa Darling. "Jag vet att vi har ett professionellt rättsläkarkontor, och jag ser fram emot möjligheten att fortsätta kontorets professionalism och de fantastiska medarbetare som arbetar där under denna korta period."

Larimer County har också anställt Dr. Joseph White, en erfaren rättsmedicinsk patolog för att fortsätta Wilkersons arbete i Larimer County Coroners regionala anläggning. White kommer från Augusta, Georgia, där han tjänstgjorde som biträdande professor vid Institutionen för patologi vid Augusta University. White fungerade också som meddirektör för rättspatologistipendiet vid universitetet och lärde andra läkare hur man utför obduktioner.

Innan han undervisade arbetade White i fem år med att utföra rättsmedicinska obduktioner på Utah Medical Examiner's Office i Salt Lake City, Utah. Han avslutade sitt Forensic Fellowship med Denver Office of the Medical Examiner 2011.

Larimer County är ett av fyra andra rättsläkares kontor i Colorado som ackrediterats av National Association of Medical Examiners och är ett av mindre än 100 kontor i landet som för närvarande är ackrediterade. Ackrediteringen kräver tidig granskning, regelbunden inspektion av anläggningar, policyer, procedurer och dokumentation eller obduktionsundersökningar 

Wilkerson planerar att flytta nära familjen i San Antonio, Texas. "Den här omlokaliseringen är en lång dröm som har gått i uppfyllelse för min fru och mig", säger Wilkerson. Han kommer att fortsätta arbeta som rättsläkare och ser fram emot att tillbringa helgerna och ledigheten med sina barnbarn.