Mer än 100 lokala bönder, ranchägare, kockar och distributörer samlades på Colorado State Universitys Durrell Center för det första Farm2LocalBiz Networking Event den 12 november.

Producenterna i norra Colorado visade upp ett brett utbud av jordbruksprodukter, från gröna sallader, svampar och frukter till nötkött, bison, honung och spannmål. Varje producent var värd för ett bord och erbjöd prover till representanter för livsmedelsföretag. CSU Caterings kock Scott Clagett lagade förfriskningar med ingredienser som hämtats direkt från de deltagande producenterna. Lokalt tillverkade drycker, inklusive öl från Stodgy Brewing och viner från Colorado vingårdar, kompletterade spridningen.

"Jordbruksproducenter i norra Colorado rapporterar att det kan vara en utmaning att få kontakt med lokala kommersiella marknader", säger Jessica Callen, jordbruks- och naturresursspecialist för Larimer County CSU Extension. "Vår förhoppning är att Farm2LocalBiz ändrar det."

Bland proverna och delade smakerna skapades kopplingar och partnerskap började bildas. Dennis Lacerte, ägare och operatör av Belafonte Farm i Fort Collins, sa: "Eventet var otroligt hjälpsamt som producent. När producenter kan träffa köpare som restauranger, institutioner, grossister och livsmedelshubbar skapas kontakter och fler lokala affärer kan uppstå.”

Evenemanget var gratis att delta. För att uppmuntra företag att införliva lokal mat i sina menyer och hyllor fick kommersiella marknader 100 USD i rabatt på sitt första köp från en producent vid evenemanget.

Farm2LocalBiz var värd av Larimer County CSU Extension i partnerskap med Northwest och Rocky Mountain Regional Food Business Center, Rocky Mountain Farmers Union, Larimer County Economic and Workforce Development, Northern Colorado Foodshed Project och Poudre Valley Community Farms. Centret för mataffärsrörelse för Northwest och Rocky Mountain regionalt skaffade finansieringsstöd för händelsen.